Urlaub an der Algarve

Die Algarve lässt sich grob in die Gebiete Südküste, Westküste und das Hinterland einteilen. Das populärste dieser Gebiete für Urlaub an der Algarve ist wohl die Südküste. Hier locken unendlich weite Sandstrände, zahllose Freizeitangebote und ein attraktives Nachtleben für alle, die auch im Urlaub gern einmal um die Häuser ziehen. Zudem ist der Atlantik hier wesentlich ruhiger und das Wasser wärmer als an der Westküste. Für Bade- und Familienurlaub ist die Südküste damit die beste Wahl.

Die Westküste, die Costa Vicentina, zeigt sich rauer und wilder als die Südküste der Algarve. Dorthin verschlägt es vor allem Surfer und Naturliebhaber. Wer einmal auf den Klippen gestanden und miterlebt hat, wie die gewaltigen Wellen des Atlantiks auf die Felsen prallen, wird den Anblick dieser Naturgewalt wohl niemals mehr vergessen.

Im Hinterland ist insbesondere das Monchique Gebirge zu nennen. Wenn man die Straßen hinauf zum Hauptort Monchique fährt, gelangt man in eine ganz andere Welt. Das Klima ist kühler und feuchter und gerade im heißen Sommer eine willkommene Abwechslung zur trockenen Küste. In den vergangenen Jahren haben vor allem Mountainbikefahrer das Gebirge für sich entdeckt. Aber nach wie vor ist es ein ebenso fantastisches Gebiet zum Wandern und Entspannen in den Bädern der Heilquellen Caldas de Monchique.

Die meisten Gäste reisen mit dem Flugzeug in ihren Urlaub an der Algarve. Von deutschen Flughäfen aus dauern Flüge zum Flughafen Faro im Schnitt rund drei Stunden. Dabei sind Sie in der Wahl Ihres Abflugortes sehr frei, denn es fliegen zahlreiche Fluggesellschaften und auch Billigflieger nach Faro. Da Portugal ein Mitgliedsstaat der EU ist, müssen Sie für die Reise in Ihren Urlaub an der Algarve nichts weiter beachten, als einen gültigen Personalausweis mit sich zu führen.

Wenn Sie Ihre Unterkunft nicht in der Nähe der Stadt Faro gebucht haben und Ihr Hotel keinen Shuttle-Service anbietet, ist ein Mietwagen zu empfehlen. Mit einem Mietwagen sind Sie absolut flexibel und können auch größere Gepäckstücke bequem zu Ihrer Unterkunft transportieren. Von Faro aus verläuft die Autobahn 22 sowohl in östlicher als auch in westlicher Richtung parallel zur Küste. Die Autobahnen in Portugal sind mautpflichtig. Leihwagen sind aber in der Regel mit einem Mautgerät ausgestattet, sodass Sie sich nicht um die Gebühren kümmern müssen. Diese werden am Ende Ihrer Reise mit abgebucht. Wenn Sie die Maut umgehen möchten, ist die Nationalstraße N125 die beste Alternative. Sie verläuft wiederum parallel zur Autobahn 22 und führt außerdem durch viele kleine und größere Ortschaften. Auf diese Weise lernen Sie mehr vom Land und von den Leuten kennen.

In geschlossenen Ortschaften beträgt die zulässige Höchstgeschwindigkeit 50 km/h, außerhalb von Ortschaften 90 km/h und auf den Autobahnen 120 km/h. Daran und an die Nulltoleranz bezüglich Alkohol am Steuer sollten Sie sich möglichst halten, denn die Strafen sind hoch.

Sehenswert sind vor allem die historischen Städte an der Algarve. Kulturell und geschichtlich Interessierte werden hier voll auf ihre Kosten kommen. Zusätzlich können Sie an der Algarve im Urlaub aber ebenso einmalige Naturschönheiten und bunte, traditionelle Märkte entdecken.

Die nachfolgend vorgestellten Sehenswürdigkeiten zeigen eine kleine Auswahl der Highlights, welche die Algarve ihren Urlaubern bietet.

• Silves

Silves ist eine der ältesten Städte der Algarve. Sie liegt am Fluss Arade und ist umgeben von kilometerlangen Orangenhainen. Die rote, mittelalterliche Sandsteinburg Castelo dos Mouros dominiert bis heute das Stadtbild. Im August lässt der Mittelaltermarkt die Vergangenheit von Silves wieder lebendig werden. Neben weiteren historischen Stätten befindet sich in der Stadt ein Korkmuseum in der ehemaligen Korkfabrik Fabrica do Inglès.

• Cabo de São Vicente

Dies ist der westlichste Punkt des europäischen Festlandes. Der Cabo de São Vicente liegt in der Nähe der Stadt Sagres, die Sie auf Ihrer Tour dorthin ebenfalls besuchen und kennenlernen sollten. Die Steilküste am Cabo de São Vicente ist bis zu 70 m hoch und bietet unvergleichliche Blicke über den Atlantik. Sie sollten jedoch beachten, dass hier immer ein starker Wind weht und Ihnen trotz der gewaltigen Höhe oftmals die Gischt bis ins Gesicht spritzen kann. Wenn Sie sich wieder von dem Ausblick über das Meer lösen konnten, haben Sie die Möglichkeit, die Letzte Bratwurst vor Amerika zu essen. Die kleine Imbissbude von Firmengründer Wolfgang aus Nürnberg hat seit 1996 einen echten Kultstatus erreicht.

• Pego do Inferno

Der Pego do Inferno bei Tavira zählt zu den landschaftlichen Höhepunkten und sollte in keinen Urlaub an der Algarve fehlen. Der kleine Fluss Rio Séqua bildet, umgeben von Bäumen, mehrere kleine Wasserfälle. Der größte davon ist der Pego. Er stürzt zusammen mit den anderen in einen Gumpen, der eine idyllische Süßwasserlagune von etwa 20 m Durchmesser ergibt.

• Praia da Rocha

Dieser von imposanten Felsklippen umgebene Sandstrand zwischen den Städten Portimão und Alvor gilt als einer der schönsten Strände Portugals. Er hat eine beeindruckende Länge von rund 1,5 km. An der Promenade oberhalb der Klippen herrscht meist reges Treiben.

• Fiesa

Fiesa ist der Name eines internationalen Sandskulpturenfestivals, das seit 2003 jedes Jahr nahe der Ortschaft Pêra ausgerichtet wird. Künstler aus aller Welt schaffen enorme, bis zu 14 m hohe Figuren und ganze Szenerien aus Sand, immer passend zu dem vorher festgelegten Motto wie Verlorene Welten, Entdeckungen oder Hollywood.

Das Netz an öffentlichen Verkehrsmitteln an der Algarve ist modern und gut ausgebaut. Die Busse des Unternehmens EVA Transportes fahren in kurzen Abständen und zu günstigen Preisen. Mit den Bussen gelangen Sie nahezu überall hin, von Vila Real de Santo António nahe der spanischen Grenze im Osten bis nach Aljezur im Westen der Algarve. Der Busverkehr an der Westküste wird seit 2014 vom Algarve Surf Bus bedient. Dieser bringt nicht nur Surfer von Portimão aus bis an den äußersten Zipfel der Westküste und hält dabei selbstverständlich auch an den beliebtesten Surfspots. Zudem wird eine spezielle City Tour über Sagres angeboten. Die überregionalen Strecken sind somit durch Busse bestens abgedeckt. Innerhalb der Städte sieht es dagegen anders aus. Nur in einigen der größten Ortschaften, wie Portimão und Albufeira, verkehren Busse in der Stadt und in deren Randgebieten.

Die Züge an der Algarve transportieren Sie, ähnlich wie die Busse, von Osten nach Westen. Also ebenfalls beginnend in Vila Real de Santo António bis nach Lagos. Und das mit großer Pünktlichkeit. Allerdings sind diese Fahrten recht langwierig. Für die Gesamtstrecke der Bahnlinie von 140 km müssen im Schnitt 3 Stunden und 45 Minuten eingeplant werden. An der Westküste in nördlicher Richtung gibt es keine vergleichbare Bahnverbindung.

Sollten Sie ein Ferienhaus ausgewählt haben, um Ihren Urlaub an der Algarve zu verbringen, ist ein Mietwagen oft die beste Wahl. Denn die Häuser liegen meist außerhalb der größeren Ortschaften und sind deshalb, besonders im Landesinneren, mit den öffentlichen Verkehrsmitteln kaum zu erreichen.

Die Küche an der Algarve wird vor allem Liebhaber von Fisch und Meeresfrüchten begeistern. Doch auch Gerichte mit Schweinefleisch, Huhn und Kaninchen stehen traditionell auf den Speisekarten. Die Anzahl der Restaurants und Kneipen ist beachtlich, denn die Portugiesen gehen sehr gerne auswärts essen. In den Restaurants im Landesinneren werden, je nach Saison, viele Wildgerichte angeboten. Außerdem können Sie überall an der Algarve wahre Meisterwerke an Süßspeisen und Gebäck erhalten. Die meist verwendeten Zutaten sind dabei Mandeln, Honig, Feigen und Eier, was den maurischen Einfluss auf die portugiesische Küche zeigt. Dazu darf natürlich ein Cafè oder ein Galão nicht fehlen. Dabei handelt es sich um einen kleinen Kaffee, der die meisten an einen italienischen Espresso erinnern wird, und einen im Glas servierten Milchkaffee.

Einige der bekanntesten Gerichte und Speisen an der Algarve sind:

• Bacalhau: Dieser Stockfisch ist das Nationalgericht der Algarve. Sie werden ihn in jedem Supermarkt und jedem Minimercado zu sehen bekommen. Richtig zubereitet ist er eine wahre Delikatesse. Die Portugiesen kochen ihn zudem traditionell an Weihnachten mit Olivenöl, Kartoffeln, Kichererbsen und Kohl.
• Caldo Verde: eine gehaltvolle Suppe aus Kohl, Kartoffeln, Knoblauch und Würstchen.
• Caldereida: Ein leckerer Fischeintopf, für den jede Familie ihr eigenes Rezept hat. Verwendet werden immer mehrere Fischarten und viele Meeresfrüchte.
• Arroz de Mariscos: Ein Gericht aus Reis, Meeresfrüchten und Tomaten, das dem italienischen Risotto ähnelt.
• Cataplana: ein absolutes Highlight der portugiesischen Küche mit Muscheln, durchwachsenem Speck und Würstchen. Es wird in einem gleichnamigen Kupfertopf gekocht.
• Frango Piri-Piri: Gegrilltes Hähnchen, das bevor es auf den Grill gelegt wird, mit Chiliöl eingerieben wird.
• Pastéis de Nata: kleine Törtchen mit einer Sahnecremefüllung.
• Dom Rodrigos: Konfekt aus Ei und Mandeln, auf das die Portugiesen sehr stolz sind.

Fünf der schönsten und beliebtesten Strände der Algarve sind:

1. Prainha: Hier treffen imposante Felsen auf hellen Sand. Die Felsen teilen den Strand in mehrere Abschnitte ein, von denen einige nur bei Ebbe zu Fuß erreichbar sind. Die Prainha eignet sich hervorragend zum Schnorcheln.
2. Praia do Carvalho: Der kleine Strand östlich von Carvoeiro ist zwar nur schwer zugänglich, aber der Weg lohnt sich immer. Steile, in den Fels der Steilküste gehauene Treppenstufen führen hinab in die geschützte Bucht. Die Klippen bilden natürliche, bis zu zwölf Meter hohe Sprungtürme ins Meer.
3. Praia de Benagil: Schwimmend oder per Boot erreicht man diesen magisch erscheinenden Ort, an dem das Wasser eine große, bei Ebbe begehbare Höhle in den Stein gefressen hat.
4. Praia do Amado: Fast unentwegt wehender, starker Wind bewirkt hier, dass sich vor den Schiefergesteinen rund um den Strand die unterschiedlichsten und spektakulärsten Wellen bilden. Ein wahres Paradies für Surfer.
5. Praia do Martinhal: ein gut besuchter Strand für Familien mit Kindern. Der Strand fällt sehr flach ins ruhige Meer ab und es sind zur Sicherheit Rettungsschwimmer vor Ort. Darüber hinaus führt ein Holzsteg über den Sand, der das Mitnehmen eines Kinderwagens ermöglicht.

Die Algarve bietet Ihren Gästen die europaweit meisten Sonnentage im Jahr. Die Sonne scheint hier durchschnittlich 3.000 h an rund 300 Tagen. Das ganze Jahr über herrscht ein für das europäische Festland sehr mildes Klima. Die heißesten Monate sind Juli, August und September. Nicht selten steigt das Thermometer dann auf 35°C. An wenigen Tagen sind Temperaturen von bis zu 40°C möglich. Ein kühler Wind vom Atlantik, der sogenannte Levante, sorgt dabei jedoch für stete Abkühlung. Nachts bleiben die Temperaturen mit rund 17°C angenehm und laden zum Draußensitzen und Weintrinken ein. Doch auch im Oktober und November können Sie noch mit Temperaturen zwischen 20°C und 25°C rechnen. Die Hauptreisezeit ist dann schon beendet und es wird ruhiger an der Algarve. Wer dies bevorzugt und vielleicht gern Sport treiben möchte, sollte zu dieser Jahreszeit buchen. Entspannte Strandspaziergänge bei fünf bis sechs Sonnenstunden am Tag machen die Region in den Wintermonaten ebenso zu einem reizvollen Urlaubsziel. Die bunt blühende Landschaft im Frühjahr bildet einen starken Kontrast zu der wenigen, trockenen Vegetation im Sommer. Die wenigen Regentage verteilen sich nahezu ausschließlich auf die Wintermonate zwischen November und März. Diese Monate weisen im Durchschnitt neun bis elf Regentage auf. Wer im Sommer anreist, kann sich auf durchgehend sonnige Urlaubstage einstellen.

Viele bringen die Algarve und Urlaub vorwiegend mit Wassersport in Verbindung. Eine absolut zutreffende Assoziation. Doch Sie können auch an Land zahlreichen Sportarten nachgehen und einen fantastischen Aktivurlaub verbringen.

Tauchen ist überall an der Algarve möglich und ebenso empfehlenswert. Viele Fischarten, Wracks, Riffs und Höhlen machen die Küste der Algarve zu einem der schönsten Tauchgebiete Europas. Viele Tauchschulen verleihen die nötige Ausrüstung und bieten Kurse und Ausflüge an. An vielen Stränden können Sie auch Wasserski, Jet-Ski- und Kajakfahren ausprobieren. Außerdem können Sie fast überall Segelkurse belegen. Doch die populärste Wassersportart ist und bleibt das Surfen. Die idealen Bedingungen an der Westküste locken Amateure und sogar internationale Profis an und machen einige Strände zu gut besuchten Wettkampfstätten.

Wer beim Sport nicht ständig im Wasser sein möchte, kann sich zwischen Golfen, Reiten, Wandern, Mountainbiking und Tennis entscheiden. Eine Reihe exklusiver Golfanlagen lassen seit einigen Jahren die Herzen vieler Golfer höher schlagen und haben sich in der Szene einen guten Namen gemacht. Vom Westernreiten bis zur klassischen Reiterei werden Pferdefreunde alle Sparten des Pferdesports entdecken können. Bei einem Ausritt durch das Hinterland trifft man nicht selten auf Wanderer oder Radfahrer. Ein besonderes Highlight: An vielen Stränden ist das Reiten erlaubt und lässt lang gehegte Träume wahr werden.